Письмо.
Эпиграф.
Когда Христос сказал:
«Эй, Марфутка! — Печешься ты о многом!» — Эта фраза не произвела на Марфу никакого впечатления, а когда он сказал Марии Египетской: «Ах, Манечка! Какие у вас хорошенькие глазки!» — Мария сразу уверовала в его Божественное происхождение.
Из Достоверных Источников, сочинение нижегородскаго цехового ма- лярнаго цеха Максима
Горькаго.
Глава I-я.
Письмо Ваше как ни читал понять не мог. Но вижу — Вы на меня сердитесь и сердитесь, кажется, за то, что я некогда отнесся скептически к Вашему настроению. Верно? Но если верно — то письмо Ваше все-таки непонятно. Ибо я имею за собой право отнестись к Вам скептически — совершенно равное Вашему праву рассердиться на меня за такое отношение.
Глава II-я.
Вы говорите «посмеялись». Кто же смеялся над Вами? Не я. И, сколько помню, не Никола. Но он сам был в письме своем ко мне так смешон, как никогда не сумел бы быть без помощи внешних обстоятельств. И смешон был собственно не Никола, мой приятель, а вообще человек. И если мы с ним смеялись — мы смеялись не над Вами, а над ним и мною.
Глава III-я.
Мне очень жалко бывает себя, когда я в погоне за лаской теряю минуту моей независимости. И жалко и смешно. Такие минуты сырыми, тяжелыми пятнами ложатся на душу и она ржавеет от них. Скверно, возмутительно подло, что человек не может жить без таких минут. Ах, это так же верно, как и старо!
Глава VI-я.
Входит в мою жизнь женщина — всякие туманы, скорби и усиленные заботы о куске хлеба входят в мою жизнь вместе с ней. И их всегда так много, что и половину их не окупить судорогой, несмотря на ее сладость. Бесспорно — любовь вкусна, жена привычка милая, но с 10-ю тысячами в кармане любовь вкусней, с 100 т. — еще вкусней, — а жена привычка дорогая, как морально, так и материально.
Глава 5-я.
Поэтому мне каждого человека и мужч(ину) и женщину жалко, когда они по воле непреклонного рока соединяются цепями супружеских отношений. Но — выше своей головы не прыгнешь, и скоро — я чувствую — мне станет жалко себя самого.
Глава № VI.
Прощайте. Счастия я Вам желаю. Скорого и без борьбы. Пусть сдается скорей кто-нибудь и один усладит себя негой рабства, а другой прелестью обладания. И — уж коли до советов дошло — не пожелайте равенства, о дети мои! Ибо — равенство скучно.
Ваш Максим Красиво?